搞科研的小伙伴们肯定要经常阅读论文，比如评阅一个会议或期刊的论文；在自己的研究领域跟上节奏；亦或需要对一个新的研究领域进行文献综述。所以，专业搞科研的小伙伴们可能每年都会花数百个小时在阅读论文上。那么如何高效地阅读论文就显得极为重要了。本文将介绍论文阅读的三步法以及如何在文献综述过程中使用它。

三步法

其中心思想是，读论文，不能一上来就从头读到尾，尤其是对于非母语书写的论文，这样从头读到尾的效率会极其低下。所以要从全局入手，分步骤分层次进行阅读，逐步深入理解论文。第一步对于论文有一个初步的印象，第二步理解论文的主要内容，第三步再研究论文的细节和思想。建议在阅读论文过程中，边读边总结，有输入同时有输出，促进大脑不断思考，而不是一味地接受。

第一步

第一步先概览全文，以便决定是否深入阅读。这一步大概花5到10分钟。需要做的有如下几项：

1. 仔细阅读论文的题目、摘要和介绍；
2. 阅读章节的标题和子标题，但不用阅读细节内容，大概了解文章结构即可；
3. 如果有数学公式的话，看一眼，大概了解一下论文的理论基础；
4. 阅读结论，了解文章得出了什么样的结论；
5. 看一眼参考文献，看看哪些是自己已经阅读过了。

完成第一步的阅读之后，应该能够回答一下几个问题

1. 类别：这篇论文属于哪一类？测量？对已有系统的分析？研究原型的描述？等等
2. 语境：跟这篇论文相关的论文会有哪些？论文中分析问题的理论基础是什么？
3. 正确性：论文中的假设是否成立？
4. 贡献：论文的主要贡献是什么？
5. 质量：这是否是一篇好论文？写作质量怎么样？

利用已有的信息，你可能会选择不再深入阅读。可能是因为你对这篇文章没有兴趣，对于该领域了解不够以致于无法理解文章内容，或者作者的假设并不成立。对于不是你研究领域的论文（可能今后会相关），第一步的阅读就足够了。

通过第一步的阅读，你就可以决定是否继续深入阅读。在深入阅读之前，可以尝试着复述论文，并写下心中的疑问，在深入阅读过程中，看是否能够逐步解开心中的疑问。

换位思考一下，如果你是作者而不是读者，当你写论文时，你能想象的到读者很可能只是概览一下然后再决定是否花时间深入阅读。所以，务必请组织好论文的结构，选择与文章内容密切相关的章节标题和子标题，写一个简明扼要的摘要！如果一个审论文的人通过概览论文无法理解主旨，那么论文很可能就会被拒绝。如果一个读者通过概览全文无法抓住要点，那么论文的内容可能就不会被深入阅读和理解。

第二步

在第二步的阅读过程中，除了证明等一些细节外，都应该仔细阅读和理解，可以在文章相应段落进行标注和摘记等。记下你所不理解的部分和你想问作者的问题。

1. 仔细阅读文中的图表，理解其含义。其横纵坐标是否合理标注？图表的解释是否清晰？对于结果是否进行了误差分析，结论是否在统计上表现显著？像这些常见的错误就能够区分真正优秀的工作和匆忙赶制、劣质的工作。
2. 记得标注参考文献中相关的未阅读的文章，以便日后进行阅读。这是一个了解论文背景的好方法。

通过第二步的阅读，你应该已经理解了论文的内容，可以总结文章的主旨并且有支持的证据。对于你感兴趣但不是你研究方向的论文，这个程度的阅读已经足够了。

但有时候，经过第二步的阅读，你还没有理解论文。这可能是因为你对于该论文主题比较陌生，论文中有一些你所不熟悉的术语和首字母缩写等；或者作者可能用了一种你所不理解的证明或实验技术，导致论文大部分都很令人费解；或者论文也可能写得不好，含有很多未经证实的断言和大量的参考文献转述；或者可能是因为太晚了，你太累了。这时候，你可以选择要么把论文放一边，但愿走向事业成功的道路上不需要理解这些材料；要么先阅读一些背景资料，晚一点再来读这篇论文；要么坚持继续往下读，再深入阅读和理解。

第三步

为了全面理解一篇论文，尤其如果你是评阅论文的人，需要进行第三步的阅读。第三步阅读的重点是尝试在脑海中模拟论文所述的过程：这就是说，跟作者作出同样的假设，重复同样的工作。通过对模拟的过程和实际论文的比较，你能够轻松地辨别论文的创新点、隐含的假设以及隐含的错误。

这一步应该更加关注细节，辨别和挑战每一句陈述中的每一个假设。甚至，你应该考虑一下如果是你，将如何来展现这样一个独特的想法。这种现实与虚拟的对比会使你对其证明和陈述具有敏锐的洞察力。通过这样的阅读，你应该记下对于未来工作的一些想法。

这一步可能会花初学者4到5个小时，有经验的读者则只需要大概一个小时。通过这一步的阅读之后，你应该能够在脑海中重建整篇文章的结构，能够说出其优点和缺点。特别的，你应该能够指出其隐含的假设，漏写的相关工作的引用，实验和分析技术中潜在的问题。

文献综述

阅读论文的技巧可以用于做文献综述。做一个领域的文献综述需要阅读数十篇论文，而且很可能是一个不熟悉的研究领域。那么你应该阅读什么论文呢？这时候你就可以用三步法了。

首先，使用一个学术搜索引擎，比如谷歌学术、CiteSeer等，用一些熟知的关键词去找三到五篇该领域的论文。每篇论文采用第一步阅读来感受一下其工作，并阅读这些论文相关工作的章节。你将获得一个近期工作的简要总结，如果幸运的话，将是一篇近期的综述论文。如果你能找到一篇综述，那么你的文献综述就完成了。阅读这篇近期的文献综述即可。

否则的话，第二步，找到这些论文参考文献中共同的参考文献和重复出现的作者名称。这些就是该研究领域的关键论文和研究者。下载这些关键性的论文，并归类。然后到关键研究者的网站上，去看看他们最近的研究进展以及文章发表在哪些会议和期刊上。

这将帮助你辨别该研究领域的顶级会议，因为最好的研究者通常会将其文章发表在顶级会议上。

第三步则是到这些顶级会议的官网去看看他们最近的论文集。快速浏览并找到最近高质量的相关工作。这些论文和之前下载归类的论文就构成了你调研的第一个版本。以第二步的阅读方法来阅读这些论文，如果他们都引用了一篇你之前所不知道的关键论文，下载并阅读它。重复以上工作。

收获

在阅读会议论文集、写文章评语、做背景调研或者参与讨论前快速浏览文章时，都可以采用这样一种阅读论文的方法。它可以防止在了解论文主旨和行文结构之前就陷入论文的细节探究中。因为过早地关注细节，很可能浪费很多不必要的时间。而且这个方法能够用于估计评阅一批论文所需的时间。更重要的是，可以根据需求和时间来调整论文评估的深度。

相关工作

如果你阅读论文是为了写评论的话，可以阅读一下参考资料[3]。如果计划写一篇技术文章，可以参考一下参考资料[4]和[5]。

参考资料

[1] Keshav, S. “How to read a paper.” ACM SIGCOMM Computer Communication Review 37.3 (2007): 83-84.

[2] S. Peyton Jones, “Research Skills,” http://research.microsoft.com/en-us/um/people/simonpj/papers/giving-a-talk/giving-a-talk.htm.

[3] T. Roscoe, “Writing Reviews for Systems Conferences,” http://people.inf.ethz.ch/troscoe/pubs/review-writing.pdf.

[4] H. Schulzrinne, “Writing Technical Articles,” http://www.cs.columbia.edu/~hgs/etc/writing-style.html.

[5] G.M. Whitesides, “Whitesides’ Group: Writing a Paper,” http://www.che.iitm.ac.in/misc/dd/writepaper.pdf.